Öncelikle şunu belirtelim. Eğer sizin de erken yaşta İngilizce öğrenmenin çocuğun konuşmasını geciktirebileceği yönünde bir fikriniz varsa bu çok normal, çünkü yıllarca bu temelsiz bilgiye inanılmış ve konuşması geciken çocuklara “bir de böyle deneyin” şeklinde yanlış yönlendirmeler yapılmış. Şimdi yanlış bildiklerimizi düzeltme ve çocuklarıyla ilgili endişe duymaya çok yatkın olan anneleri biraz olsun rahatlatma zamanı.

Cornell Üniversitesi Dil Edinimi Laboratuvarı çocukların erken yaşta çok dilli olarak yetiştirilmesi alanında yaptığı çalışmalarla dünya çapında önemli bir otoritedir. Burada yapılan çalışmalar bireyleri bebekliklerinden itibaren takip ederek her yaşta yaşanan etkileri raporlama prensibiyle yapılmaktadır. Bu çerçevede yapılan araştırmaların sonucu olarak aşağıdaki bilgi net olarak raporlanmıştır:

Bazı aileler ve eğitimciler iki dile maruz kalan çocuklarda kafa karışıklığı, konuşma gecikmesi ve bilişsel eksiklik konularıyla ilgili endişeler duyarlar. FAKAT:

• Araştırmalar iki dile maruz kalan çocukların tek dile maruz kalan çocuklarla aynı zamanlarda konuşmaya başladıklarını gösteriyor. Bazı çocuklar beklediğimizden daha erken konuşurken bazıları çok daha geç konuşur ve bunun evde konuşulan dillerin sayısıyla hiçbir ilgisi yoktur. Dolayısıyla çocuğunuzun dil gelişimini evde konuşulan dillerden tamamen ayrı bir şekilde değerlendirin ve endişeliyseniz bir konuşma terapistine danışın.
• İki dile maruz kalan çocuklar iletişimsel ve bilişsel bozuklukları yaşamaya ancak tek dile maruz kalan çocuklar kadar yatkındır. Tek bir dil öğreniyor diye çocuğunuz konuşma bozukluklarından korunuyor değildir. Eğer çocuğunuzun bir konuşma bozukluğu olduğunu düşünüyorsanız bunu hemen kontrol ettirmeniz gerekmektedir. Ama eğer terapistiniz evde konuşulan dili çocuğun anadiline indirgemenizi öneriyorsa, ona neden bunu önerdiğini sorun ve mutlaka bu alanda (iki dilli bir ortamda büyümenin çocuk üzerinde oynadığı rol) uzmanlaşmış başka bir terapistten ikinci bir fikir alın. Terapistten çocuğun tek dil konuşulan ortamda büyümesinin konuşma geriliğinin düzelmesi üzerindeki etkisini kanıtlayan araştırmaları size göstermesini isteyin.
• İki dilli ortamda büyüyen çocukların bir dili düzgün öğrenmesi için o dilin kendilerine “öğretilmesi” gerekmez. Dil öğrenimi, çocuğun maruz kaldığı çevresindeki sözlü veriyi adım adım çözdüğü karmaşık bir süreçtir. Sizin yapmanız gereken ise sadece öğrenmesini istediğiniz dilleri çocukla mümkün olduğu kadar fazla konuşmaktır. Bunları bir araya koyma işini ise çocuğun beyni yapacaktır.